據Optical Connections報道，來自南安普頓大學光電子研究中心(ORC)的硅光子學研究人員展示了首個無需使用數字信號處理的100Gbps及更高速率的全硅光發(fā)射器。該光學調制器的最大數據速率幾乎是目前最先進器件的兩倍，證明了低功耗低成本全硅解決方案的潛力，避免了用不兼容CMOS的新材料使制造工藝復雜化。

該研究團隊由Zepler光子學和納米電子學研究所的Graham Reed教授領導，他們的研究成果已經發(fā)表在光學學會的《Optica》雜志上。在服務于現代信息和通信技術的系統(tǒng)中，光調制器是一個關鍵的組件，不僅在傳統(tǒng)的數據通信鏈路中，而且在微波光子學或芯片級計算網絡中也是如此。

該技術相關專利的主要作者和主要發(fā)明人Ke Li博士說："與該領域以前的工作相比，我們引入了一種新的設計理念，光子學和電子學必須被視為一個單一的集成系統(tǒng)，以應對該領域苛刻的技術挑戰(zhàn)。"

這項新研究是在南安普頓的硅光子學小組內推進的，作為耗資600萬英鎊的工程和物理科學研究委員會（EPSRC）項目“硅光子學未來系統(tǒng)”的一部分。

身為ORC副主任的Reed教授說："我們的結果是基于一個完全集成的電子-光子系統(tǒng)，而不是實驗室探測的獨立硅調制器。在迄今為止所有其他不依靠數字信號處理來恢復信號完整性的工作中，與單個組件的性能相比，電子和光子學的集成導致系統(tǒng)性能較差，導致最大數據速率約為56Gbps。

Reed教授表示："當世界上大多數研究人員都在追求系統(tǒng)級的改進，即5%到10%的時候，我們的結果代表著接近100%的改進，因此我們很高興我們的設計理念被證明是成功的。這就是為什么我們認為這些結果很重要，因為它們可以改變設計人員配置未來數據通信傳輸系統(tǒng)的方式。"

這種硅調制器是通過南安普頓大學的CORNERSTONE代工廠制造出來的，并與定制的調制器驅動器集成在一起，這些驅動器是在臺灣的臺積電代工廠設計和制造的。制造和集成工作在南安普頓大學的Mountbatten潔凈室進行。